Retraso en el lanzamiento de Gaia

Gaia comparte algunos componentes relacionados con el poblema técnico y la notificación del problema ha permitido a los ingenieros trabajar en los preparativos finales previos al lanzamiento de Gaia y tomar medidas de precaución adicionales.

El problema afecta a los componentes usados en los transpondedores de Gaia que generan las señales de 'timing' para la descarga de la telemetría científica. Para evitar problemas potenciales, deberán ser reemplazados.

Los transpondedores se retirarán de Gaia en Kourou y volverán a Europa, donde los elementos potencialmente defectuosos serán reemplazados y verificados. Después de realizar los cambios, los transpondedores serán recolocados en Gaia y se realizará una prueba final de verificación.

Como consecuencia de estas medidas de precaución, no será posible lanzar Gaia dentro de la ventana que incluía el anterior lanzamiento previsto para el 20 de Noviembre.

La siguiente ventana de lanzamiento será del 17 de Diciembre al 5 de Enero de 2014.

Se darán más detalles tan pronto estén disponibles. La nueva fecha de lanzamiento se anunciará cuando los plazos para completar estos trabajos adicionales se hayan confirmado y se haya reestablecido el programa completo por parte de Arianespace.

Gaia es el observador de 1 billón de estrellas de la ESA, diseñado para generar un mapa 3D preciso de nuestra Vía Láctea para poder entender su composición, formación y evolución.