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Resumen (3 de Agosto, 2005): La Terraformación es esta vez únicamente sujeto de la Ciencia Ficción. El ilustrador Thierry Lombry ha producido algunas de las más fascinantes y detalladas visualizaciones que muestran como podrían modificarse los paisajes marcianos a lo largo de cientos o miles de años.





basado en comentarios de dibujos e imágenes de Thierry Lombry

Click para ampliar. Crédito: Thierry Lombry" width="150"> Marte Rojo Click para ampliar. Crédito: Thierry Lombry

La Terraformación es esta vez únicamente sujeto de la Ciencia Ficción. En los años 30, Olaf Stapledon escribió en “último y primer hombre”('Last and First Men') acerca de electrolizar un mar global en Venus para prepararlo para su habitación por humanos. Jack Williamson acuño el término “terraformación” en los 40 en una serie de historias cortas. Y en 1951, Arthur C. Clarke dio al concepto amplia exposición con su novela “las arenas de Marte” ('The Sands of Mars') Kim Stanley Robinson recogió la antorcha en los 90 con su trilogía epica, “Marte Rojo, Marte Verde y Marte Azul” ('Red Mars, Green Mars, and Blue Mars')

Los científicos comenzaron a pensar seriamente en la terraformación en los 60, cuando Carl Sagan publicó varios artículos valorando la posibilidad de terraformar Venus. El astrobiólogo de la NASA, Chris McKay prefiere el término “ecosíntesis” a terraformación, puesto que la posibilidad de recrear condiciones semejantes a las de la Tierra podrían constituir un reto tecnológico.

“No creo que podamos terraformar Marte, si terraformar es, como fue originalmente definido, adaptar Marte a los seres humanos”, dice McKay. “Sin embargo lo que podemos hacer es adaptar Marte para la vida. Los seres humanos son un subconjunto particular de la vida que requiere condiciones particulares. Y resulta que el oxígeno en particular es muy complicado de generar en Marte. Esto es así, pienso, dados nuestros horizontes tecnológicos; hay mucho tiempo en el futuro. Sin embargo es posible calentar Marte, y restablecer su gruesa atmósfera de dióxido de Carbono, restaurando su estado habitable. En cierto modo es un trecho de la terraformación de un mundo, pero si quieren llamar a esto terraformación, entonces es posible. Bob McElroy acuño la expresión “ecosíntesis” para esto, y creo que es una palabra mejor”.

aquí para una imagen ampliada. Crédito: Thierry Lombry" width="150"> Marte Marrón. Click aquí para una imagen ampliada. Crédito: Thierry Lombry

El ilustrador Thierry Lombry ha producido algunas de las más fascinantes y detalladas visualizaciones que muestran como podrían modificarse los paisajes marcianos a lo largo de cientos o miles de años.

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Marte Rojo

Hoy Marte es un mundo frío, seco y árido. Su polvo puede ser tóxico, carcinogénico y alergénico. Es un mundo inhóspito.

La temperatura media esta bajo la de congelación, pero varía entre -125°C en invierno y +20°C en verano en el ecuador. Debido a la baja presión atmosférica y al frío, el suelo es compacto y por la noche, una escarcha carbónica cubre las rojas. Rocas. Rocas caídas, fracturas, cráteres parcialmente erosionados y volcanes extintos son las únicas trazas de actividad superficial. Vientos y tempestades ponen polvo en la atmósfera dándole un color rosado anaranjado.

Marte Marrón. El milenio siguiente.

Quinientos años tras la terraformación se han inyectado en la atmósfera millones de toneladas de bacterias fotosintéticas y de gases de efecto invernadero. Unos espejos colocados en ángulo para intensificar la luz solar junto con la erupción provocada de varios volcanes han recalentado la superficie.

aquí para una imagen ampliada. Crédito: Thierry Lombry" width="150"> Marte Azul. Click aquí para una imagen ampliada. Crédito: Thierry Lombry

La temperatura se incrementa, fundiendo cualquier agua subterránea. Este agua convierte cráteres en lagos y estanques, y ríos serpenteando a lo largo de la superficie. El polvo atmosférico cae lentamente al suelo, dando al cielo un color más azulado. El aire no es respirable todavía. Los primeros colonos exploran el planeta.

Marte Azul. La siguiente época.

Han pasado de cientos a miles de años, dependiendo de la intensidad de los esfuerzos terraformadores.

Las únicas aguas congeladas bajo la superficie se encuentran en las regiones polares. La temperatura media es de 10ºC y alcanza los 35ºC en el ecuador en verano. En las primeras decenas de centímetros de suelo la temperatura permanece sobre la de congelación, incluso en invierno.

El cielo es azul, ríos y lagos han invadido el planeta como en los primitivos tiempos marcianos. El terreno es verdoso, cubierto con una gruesa capa de musgo, líquenes, e incluso algunos céspedes adaptados a condiciones templadas. La vida se ha aclimatado. Ahora arbustos, flores, e incluso insectos o peces pueden sobrevivir, sin embargo, los esfuerzos terraformadores han de mantenerse pues Marte es demasiado pequeño como para retener su atmósfera.

El aire es respirable, por lo que los exploradores no necesitan máscara de oxígeno. Marte Azul puede empezar a sustentar los primeros asentamientos humanos.

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