El Cometa ISON se lanza hacia el Sol

Casi se puede sentir la velocidad en esta imagen tomada en la mañana del 20 de noviembre por astrónomos que utilizaban el telescopio de 0.4 metros en el Observatorio de la Hita, en Puebla de Almoradiel, Toledo, España.

“El cometa se veía muy brillante”, informa el equipo de observación. “La cola no estaba hoy tan bien definida debido a la proximidad de la luz del amanecer, pero aún así, espléndida”.

El cometa va adquiriendo brillo rápidamente mientras se aproxima al Sol. Observadores experimentados sitúan la creciente magnitud del ISON cerca de +4.0, bien por encima del límite de la visibilidad a simple vista. El problema es que el resplandor del Sol está adquiriendo brillo aún más rápidamente. La fotografía aficionada del cometa será posible durante unos cuantos días más y, pronto, sólo la flota de observatorios solares de NASA será capaz de seguir al clavadista.

Hablando en términos de observación, el próximo gran evento en la línea de tiempo del viaje del Cometa ISON será el 21 de noviembre, cuando el cometa entre en el campo visual de la nave STEREO-A de la NASA. La cámara heliográfica a bordo de la STEREO-A tomará al cometa justo cuando los telescopios basados en tierra comienzan a perderlo. En los días siguientes, STEREO-B, SOHO y el Observatorio de Dinámica Solar se unirán a la caza, proporcionando imágenes contínuas del cometa ISON durante todo el camino hacia el perihelio (la aproximación más cercana al Sol) el 28 de noviembre.

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