NASA : 50 años de conquista espacial (y 22)

NASA : 50 años de conquista espacial (y 22)

Las grandes etapas de la NASA

• 12-24 noviembre 1969
  Apolo 12, segundo alunizaje. Charles (Pete) Conrad, Richard Gordon y Alan Bean.
  
  
• 11-17 abril 1970
  Apolo 13. Explosión de un depósito de oxígeno a bordo del SM e interrupción de la misión, que se limitaría a rodear la Luna antes de regresar a la Tierra. Jim Lovell, Fred Haise, Jack Swigert.
  
  
• 31 enero-9 febrero 1970
  Apolo 14, tercer alunizaje. Alan Shepard (único astronauta del programa Mercury que fue a la Luna), Edgard Mitchell y Stuart Roosa. El objetivo era el cráter Fra Mauro, anteriormente atribuido a Apolo 13.
  
  
• 26 julio–7 agosto 1970
  Apolo 15, cuarto alunizaje y primer despliegue del Jeep lunar.
  
  
• 13 noviembre 1971
  Lanzamiento de Mariner 9, primer satélite artificial de otro planeta (Marte).
  
  
• 16-27 abril 1972
  Apolo 16, quinto alunizaje, el primero en una región montañosa. John W. Young, Charles Duke, Ken Mattingly.
  
  
• 23 julio 1972
  Lanzamiento del Landsat 1, satélite de geodesia y de observación de los recursos terrestres. Primero de una serie.
  
  
• 7-19 diciembre 1972
  Apolo 17, sexto y último alunizaje del programa Apolo. Eugene Cernan, Harrison H. Schmitt (geólogo-investigador), Ronald Evans.
  
  
• 14 mayo 1973
  Lanzamiento de la estación Skylab 1 (90.607 kg) por un cohete Saturno 5.
  
  
• 25 mayo–2 junio 1973
  Primera tripulación a bordo del Skylab.
  
  
• 3 diciembre 1973
  Primer vuelo sobre Júpiter por la sonda Pioneer 10.
  
  
• 17 mayo 1974
  SMS-A: Lanzamiento del primer satélite meteorológico geosincrónico.
  
  
• 1º septiembre 1974
  Vuelo de Pioneer 11 sobre Júpiter. Al haber tenido un éxito rotundo la primera misión de este tipo el año anterior, la NASA decidió correr más riesgos acercándose tres veces más al planeta gigante (42.000 km). Primeras imágenes del polo norte de Júpiter.
  
  
• 15-24 julio 1975
  Vuelo conjunto Apolo-Soyuz. Americanos: Tom Stafford, Vance D. Brand, Donald K. Slayton. Soviéticos: Alexei Leonov, Valery Kubasov.
  
  
• 20 julio 1976
  Aterrizaje del Viking 1 sobre Marte (Chryse Planitia)
  
  
• 26 junio 1978
  Lanzamiento del Seasat-A, primer satélite de observación oceanográfica.
  
  
• 24 octubre 1978
  Lanzamiento del Nimbus 7, satélite meteorológico que revelaría el agujero de ozono sobre el Ártico.
  
  
• 14 diciembre 1978
  Pioneer-Venus 1 penetra en la atmósfera de Venus y transmite datos antes de su destrucción.
  
  
• abril-agosto 1979
  El Voyager 2 se acerca hasta 570.000 kilómetros de Júpiter y descubre volcanismo en la luna Io. Es la primera vez que se observan volcanes activos en otro cuerpo del sistema solar.
  
  
• 11 julio 1979
  Reentrada controlada en la atmósfera del Skylab.
  
  
• 12 abril 1981
  STS-1. Primer vuelo de una lanzadera especial americana (Columbia). Astronautas: John Young, Robert Crippen.
  
  
• 11-16 noviembre 1982
  STS-5. Por primera vez, dos satélites son colocados en órbita desde una lanzadera espacial.
  
  
• 4-9 abril 1983
  STS-6. Primer vuelo del Challenger, segunda lanzadera espacial americana.
  
  
• 25 enero 1984
  El presidente de Estados Unidos Ronald Reagan anuncia la construcción de la primera estación espacial permanente.
  
  
• 6 abril 1984
  STS-41C. Lanzadera Challenger. Primera reparación de un satélite en órbita (Solar Max).
  
  
• 30 agosto 1984
  STS-41D. Primer vuelo de la lanzadera Discovery.
  
  
• 3 octubre 1985
  STS-51J. Primer vuelo de la lanzadera Endeavour. Primer despliegue desde una lanzadera espacial de un satélite militar clasificado.
  
  
• 24 enero 1986
  La sonda Voyager 2 sobrevuela el planeta Urano.
  
  
• 28 enero 1986
  STS-51L. Explosión en vuelo de la lanzadera Challenger. Pérdida de la tripulación, compuesta por Francis R. (Dick) Scobee, Michael J. Smith, Judith A. Resnik, Ronald E. McNair, Ellison S. Onizuka, Gregory B. Jarvis y Christa McAuliffe.
  
  
• 12 mayo 1986
  Nombramiento de James C. Fletcher como director de la NASA. Ya había ocupado el mismo puesto entre 1971 y 1977.
  
  
• 15 agosto 1986
  El Congreso acepta financiar la construcción de una nueva lanzadera destinada a sustituir al Challenger y permitir el ensamblaje de la futura estación espacial.
  
  
• 29 octubre 1988
  Retorno de los vuelos de las lanzaderas espaciales tras una interrupción de dos años y medio provocada por el accidente del Challenger.
  
  
• 4 mayo 1989
  Lanzamiento de la sonda Magallanes hacia Venus desde una lanzadera espacial (STS-30).
  
  
• 25 agosto 1989
  La sonda Voyager 2 sobrevuela el planeta Neptuno.
  
  
• 18 octubre 1989
  Lanzamiento de la sonda Galileo hacia Júpiter desde una lanzadera espacial (STS-35).
  
  
• 24 abril 1990
  Lanzamiento del telescopio espacial Hubble en órbita terrestre desde la lanzadera Discovery (STS-31).
  
  
• 2-16 mayo 1992
  Primer vuelo de la lanzadera Endeavour, destinada a sustituir al Challenger.
  
  
• 25 septiembre 1992
  Lanzamiento de la sonda Mars Observer, que se perdería tres días antes de su llegada a la órbita del planeta rojo, probablemente a consecuencia de la explosión de un depósito del sistema de propulsión.
  
  
• 2 diciembre 1993
  Primera misión de reparación y de mantenimiento del telescopio espacial Hubble por la tripulación de una lanzadera (STS-61).
  
  
• 25 enero 1994
  Lanzamiento de la sonda Clementine, que se sitúa en órbita lunar.
  
  
• 3-11 febrero 1994
  Primer vuelo de un cosmonauta ruso (Serguei K. Krikalev) a bordo de una lanzadera espacial americana (STS-60 - Discovery).
  
  
• 3-11 febrero 1995
  STS-63. Sobrevuelo (sin amarre) de la estación espacial rusa Mir por la lanzadera Discovery.
  
  
• 27 junio–7 julio 1995
  STS-64. Primer amarre de una lanzadera espacial (Atlantis) a la estación Mir.
  
  
• 7 diciembre 1995
  Una vez terminada su misión, la sonda Galileo es precipitada a la atmósfera de Júpiter y se consume en ella.
  
  
• 7 agosto 1996
  La NASA anuncia que ha descubierto indicios de vida fosilizados en el meteorito de origen marciano ALH84001. Este anuncio será desmentido y confirmado repetidas veces. Para muchos, el suspense todavía dura…
  
  
• 11-21 febrero 1997
  Segunda misión de mantenimiento del telescopio espacial Hubble.
  
  
• 25 junio 1997
  Una nave de aprovisionamiento automático Progress colisiona con el módulo Spektr de la estación Mir y provoca una descompresión parcial. El astronauta americano Michael Foale iba a bordo pero se negó, al igual que su colega ruso, a evacuar la estación. Tras numerosas discusiones de alto nivel la NASA, ignorando una recomendación del Congreso, decidió no obstante continuar el programa de cooperación iniciado.
  
  
• 4 julio 1997
  Aterrizaje sobre el planeta rojo de Mars Pathfinder y del pequeño robot Sojourner.
  
  
• 11 septiembre 1997
  Mars Global Surveyor se inscribe en órbita marciana y detecta la presencia de un campo magnético.
  
  
• 15 octubre 1997
  Lanzamiento de Cassini con destino a Saturno.
  
  
• 6 enero 1998
  Lanzamiento de Lunar Prospector en órbita polar.
  
  
• 29 enero 1998
  Firma de los acuerdos que establecían la cooperación internacional alrededor de la futura estación espacial.
  
  
• 29 octubre–7 noviembre 1998
  John Glenn (77 años), primer americano en órbita, regresa al espacio a bordo de la lanzadera Columbia (STS-95).
  
  
• 20 noviembre 1998
  Lanzamiento del primer elemento de la Estación Espacial Internacional (ISS) por un cohete Proton desde el cosmódromo de Baikonur.
  
  
• 11 diciembre 1998
  Lanzamiento de la sonda Mars Climate Orbiter, que se estrellaría contra el planeta rojo a consecuencia de una mala programación (confusión entre los sistemas métrico e imperial).
  
  
• 22-27 julio 1999
  STS-97. Lanzamiento por la lanzadera Columbia del telescopio espacial a rayos X Chandra.
  
  
• 23 marzo 2001
  Reentrada de la estación Mir en la atmósfera.
  
  
• 8 agosto 2001
  Lanzamiento de la sonda Genesis hacia el punto Lagrange L1. Encargada de recoger muestras de partículas solares, sería recuperada tres años más tarde.
  
  
• 1º febrero 2002
  Mars Odyssey comienza su programa de observación del planeta rojo.
  
  
• 3 julio 2002
  Lanzamiento de la sonda Contour (Comet Nucleus Tour) hacia los cometas Encke y Schwassmann-Wachmann 3. La nave explotó por una razón indeterminada en el momento del encendido de su motor principal, destinado a arrancarla de la atracción terrestre.
  
  
• 1º febrero 2003
  STS-107. La lanzadera Columbia se desintegra durante la reentrada en la atmósfera, provocando la pérdida de la tripulación compuesta por Rick Husband, Willie McCool, Michael Anderson, David Brown, Kalpana Chawla, Laurel Clark e Ilan Ramon.
  
  
• 2 enero 2004
  Recuperación de la cápsula de la sonda Stardust, que trae a la Tierra muestras del cometa Wild 2.
  
  
• 3 enero 2004
  Aterrizaje sobre Marte del rover Spirit.
  
  
• 24 enero 2004
  Aterrizaje sobre Marte del rover Opportunity.
  
  
• 14 enero 2004
  Anuncio por el presidente Georges W. Bush de la nueva visión para la exploración del espacio durante un discurso en la sede de la NASA en Washington, apuntando a un regreso a la Luna en el horizonte de 2020 así como al envío de tripulaciones humanas a Marte y más allá.
  
  
• 1º enero 2004
  Al final de un viaje de siete años, la sonda Cassini-Huygens se sitúa en órbita alrededor de Saturno.
  
  
• 3 agosto 2004
  Lanzamiento del Messenger hacia Mercurio.
  
  
• 12 enero 2005
  Lanzamiento de la sonda Deep Impact hacia el núcleo del cometa Tempel 1.
  
  
• 3 julio 2005
  La sonda Deep Impact lanza un impactador, que percute la superficie del núcleo del cometa Tempel 1. El análisis espectrográfico del polvo y de los gases liberados proporcionaría información sobre la composición interna del astro.
  
  
• 14 enero 2005
  La sonda europea Huygens, soltada por Cassini, penetra en la atmósfera de Titán y se posa suavemente sobre el planeta. Transmite la primera imagen desde el suelo.
  
  
• 26 julio 2005
  STS-114. Primer lanzamiento de una lanzadera (Discovery) tras el accidente del Columbia.
  
  
• 12 agosto 2005
  Lanzamiento del Mars Orbiter por el primer cohete Atlas V.
  
  
• 15 enero 2005
  Regreso y recuperación de la cápsula del Stardust, que contenía las primeras muestras de partículas de viento solar.
  
  
• 19 enero 2006
  Lanzamiento de New Horizons hacia Plutón.