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NASA: 50 años de conquista espacial

Por Jean Etienne

El 29 de julio la NASA ha celebrado sus primeros cincuenta años de existencia. Todos creemos conocerla, pero la extrema riqueza de su historia rebosa de detalles y de anécdotas poco conocidos, o desconocidos para la mayoría. Después de haber reconstituido su génesis desde los padres fundadores de la Astronáutica, nos detendremos en algunas de las misiones más destacables de sus inicios, hasta el primer desembarco en la Luna que marcó a la vez el fin de una gran aventura humana y el comienzo de otra, aún más ambiciosa.

La NASA, acrónimo de National Aeronautics and Space Administration, nació el 29 de julio de 1958 bajo la instigación del presidente Eisenhower. Se trataba entonces de reunir en un mismo proyecto todas las competencias disponibles a fin de colmar el retraso experimentado en comparación con los soviéticos en la carrera espacial desde el lanzamiento, diez meses antes, del primer satélite artificial de la Tierra, el Sputnik.

Pero la génesis de este organismo, portador del proyecto más ambicioso jamás realizado por el Hombre, no podría reducirse a una fecha. Porque si Sputnik 1 desató una verdadera crisis política con tintes de pánico, los inicios de los acontecimientos que iban a modificar el curso de la Historia ya se manifestaban desde el mismo comienzo del siglo. Y esto ante la indiferencia casi general, ya que se hallaban en una región cuyo régimen político iba muy pronto a cerrar las fronteras sobre ellas mismas: la ex Unión Sovíética.

Sumario:

1. NASA : 50 años de conquista espacial

2. Los inicios de la NASA

3. La astronáutica, decapitada

4. Bumper, o el nacimiento de Cabo Cañaveral

5. El programa Bumper

6. Sputnik 1 : un satélite tan pequeño…

7. Vanguard remacha el clavo

8. El milagro Explorer

9. Un programa espacial importante, pero desorganizado

10. La NASA entra en liza

11. Ahora es el turno del Hombre

12. Gagarin, Shepard y Grissom

13. América en órbita

14. John Glenn

15. La descabellada apuesta de Kennedy

16. Los satélites de telecomunicaciones

17. La Luna, más cerca

18. Apolo

19. Apolo 8, un guiño a la Luna

20. Apolo 11

21. Hay vida después de la Luna

22. Las grandes etapas de la NASA


Traducido del francés para Astroseti.org por Marisa Raich




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